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Conférence par Jean-Paul Jouary - Confrontés à une foule d’événements imprévisibles et chaotiques, les humains ont toujours ressenti un besoin de s’accrocher à des certitudes, des vérités absolues et définitives. Les religions ont longtemps satisfait ce besoin, bientôt déconstruites par l’émergence de connaissances objectives scientifiques, elles-mêmes en perpétuelle évolution. Mais le besoin demeure au-travers des prétentions d’« experts » en tous genres et de gourous irrationnels, en passant par les intégrismes les plus fous. Comment échapper à ces dogmatismes, sans renoncer pour autant à l’idée de vérité ?

Conférence par Eric Buffetaut - Licornes, dents de dragon, serpents pétrifiés… les fossiles ont fait l’objet d’interprétations et de croyances extrêmement diverses en fonction des objets concernés et des endroits où on les trouve. Les légendes et les superstitions qui en découlent prêtent souvent à sourire aujourd’hui, mais elles n’en témoignent pas moins de l’intérêt que ces fossiles ont suscité au cours des siècles. Cette conférence, au travers d’exemples significatifs, illustre la diversité de ces croyances et en dégage les grandes thématiques (origine céleste ou surnaturelle, pharmacopée, etc.).