Conférence par Vincent Dubourg, Sous-Directeur Ballons au CNES. L’activité ballons scientifiques a démarré en France en 1961, au Service d’Aéronomie du CNRS, et le CNES l’a prise en charge en 1964. Depuis, le CNES a opéré des milliers de vols à toutes les latitudes. Capable de rester durablement dans la stratosphère jusqu’à 40 km d’altitude, le ballon est un véhicule unique pour collecter des données in situ sur les vents, les gaz à effet de serre, les aérosols, les radiations, et pour observer l’Univers avec des télescopes portés au-dessus des couches denses de l’atmosphère. Le CNES développe et opère une large gamme de véhicules allant des ballons légers aux ballons lourds permettant d’amener de quelques kilogrammes à deux tonnes dans la stratosphère.